VIAGGIO NEL PAESE DEI CATARI

1° GIORNO: RIVIERA LIGURE / NIMES Ritrovo dei partecipanti nei luoghi ed orari stabiliti. Sistemazione su bus gran turismo e partenza per la Francia. Pranzo libero lungo l’autostrada che ci condurrà nel pomeriggio a Nimes, celebre avamposto dell’impero romano di cui conserva l’Arena, un anfiteatro del 70 d.C. molto ben conservato e ancora oggi utilizzato per manifestazioni culturali e sportive e la Maison Carrée, un tempio romano del 1° sec. d.C.  dedicato al culto della famiglia imperiale. Dopo la visita guidata, cena e pernottamento in hotel.

2° GIORNO: NIMES / CARCASSONNE Dopo la prima colazione partenza per la visita guidata al mattino, di Carcassonne, roccaforte catara nota in tutto il mondo per la Cité medievale, luogo strategico lungo la strada che collega il Mar Mediterraneo all’Oceano Atlantico: cittadina collinare situata nella regione della Linguadoca nel sud della Francia, la sua cittadella medievale caratterizzata da numerose torri e fortificazioni con doppia cinta muraria. Le prime mura furono costruite durante l'epoca gallo-romana, ma nel XIII e XIV secolo vennero effettuate aggiunte significative. Château Comtal è un castello del XII secolo situato all'interno della Cité che contiene reperti archeologici e offre la possibilità di fare un tour dei bastioni interni. Pranzo libero. Al pomeriggio visita libera della Cité. Cena e pernottamento a Carcassonne.

3° GIORNO: CARCASSONNE / PEYREPERTUSE / QUÉRIBUS / CUCUGNAN / MONTSÉGUR Dopo la colazione in hotel, visita ad uno dei castelli catari più affascinanti, il castello di Peyrepertuse che si raggiunge a piedi con una passeggiata di 20 minuti circa dal parcheggio dell’autobus. Arroccato sulla cima della montagna, è stato testimone di lotte feudali e cavalleresche. Si proseguirà, quindi, per un atro castello, Quéribus, ultima roccaforte dei fuggiaschi catari. Sosta al villaggio di Cucugnan. Pranzo libero. Nel pomeriggio si parte alla volta della fortezza di Montségur, dove nel marzo del1244 furono sterminati oltre 200 catari che preferirono morire sul rogo piuttosto che rinunciare alla propria fede. Questa fortificazione, costruita su uno sperone di roccia calcarea, si trova a circa 1200 metri di altezza ricopre una straordinaria importanza nella storia dei Catari. Rientro a Carcassonne per la cena e pernottamento.  

4° GIORNO: CARCASSONNE / TOLOSA Dopo la prima colazione partenza per Tolosa, anche detta “la città rosa” per i mattoni in terracotta utilizzati nella costruzione di molti edifici del centro storico. Capoluogo della regione Occitania, Tolosa ha visto svilupparsi l’eresia catara; fu testimone delle persecuzioni e delle condanne a morte dei seguaci considerati pericolosi eretici dalla chiesa di Roma. Il Canal du Midi, del XVII secolo, collega la Garonna al Mediterraneo, e può essere percorso in barca, in bicicletta o a piedi. Visita guidata della città. Pranzo libero, cena e pernottamento in hotel.

5° GIORNO: TOLOSA / ALBI Dopo la prima colazione in hotel, partenza per Albi, la Albiga romana, dalla quale gli eretici del XII e XIII secolo presero il nome.  Al mattino visita guidata della città con la magnifica cattedrale di Sainte Cécile, il Pont Vieux e le fortificazioni che costeggiano il fiume Tarn. Albi è anche la città natale del celebre pittore Toulouse-Lautrec: il palazzo vescovile è ora la sede di un museo che raccoglie molte delle sue opere. Pranzo libero. Nel pomeriggio tempo per le visite libere di Albi. Cena e pernottamento in hotel.

6° GIORNO: ALBI / RIVIERA LIGURE Dopo la prima colazione, partenza per l’Italia. Sosta per il pranzo libero ad Aix en Provence dove si potrà fare un giro nel centro cittadino prima di ripartire alla volta di Imperia che si raggiungerà in serata.