TOUR DELLA SICILIA OCCIDENTALE & ISOLE EGADI

Palermo, Il Duomo di Monreale, Erice, l'Isola di Mothia, lo "Stagnone di Marsala" con le saline Ettore Infersa,  Favignana e Levanzo, Agrigento e la Valle dei Templi, Ragusa, Modica e la Siracusa di Montalbano"  il grande vulcano Etna e la bella Catania.

1°  GIORNO | VOLO PER PALERMO: Ritrovo dei partecipanti nelle località e agli orari prestabiliti sistemazione a bordo del bus riservato e trasferimento all’aeroporto di Genova o Milano. Disbrigo delle formalità d’imbarco e partenza con volo diretto per Palermo. All’arrivo, trasferimento verso il centro della città e tempo libero per il pranzo, con la possibilità di immergersi subito nei profumi e nei sapori della tradizione palermitana assaggiando il celebre street food: panelle, crocchè, arancine, sfincione e tante altre specialità locali. Nel primo pomeriggio incontro con la guida e inizio della visita di Palermo, affascinante città nella quale secoli di dominazioni arabe, normanne, spagnole e borboniche hanno lasciato un patrimonio artistico straordinario. Passeggiando nel cuore del centro storico ammireremo la maestosa Cattedrale, uno dei simboli della città, per proseguire lungo l'antico Cassaro fino ai monumentali Quattro Canti, scenografico crocevia della Palermo barocca. Raggiungeremo quindi Piazza Pretoria, dominata dalla celebre fontana rinascimentale, conosciuta anche come “Fontana della Vergogna”, e la vicina Piazza Bellini, sulla quale si affacciano le splendide chiese della Martorana e di San Cataldo, testimonianze dell'incontro tra cultura araba e normanna. La passeggiata permetterà inoltre di respirare l'atmosfera autentica delle vie e delle piazze del centro storico, tra palazzi nobiliari, chiese, botteghe e scorci ricchi di fascino. Al termine della visita, trasferimento in hotel, sistemazione nelle camere riservate, cena e pernottamento.

2° GIORNO | IL DUOMO DI MONREALE E LA PALERMO BAROCCA : Prima colazione in hotel e partenza per Monreale, splendidamente adagiata sulle pendici del Monte Caputo e affacciata sulla Conca d'Oro. Incontro con la guida e visita del celebre Duomo di Monreale, uno dei massimi capolavori dell'arte arabo-normanna in Sicilia e Patrimonio dell'Umanità UNESCO. L'interno lascia senza fiato per la straordinaria ricchezza dei suoi mosaici dorati, dominati dalla monumentale immagine del Cristo Pantocratore che illumina l'abside.  Al termine, rientro a Palermo e tempo a disposizione per il pranzo libero, occasione per continuare la scoperta della cucina siciliana tra trattorie, mercati e locali del centro. Nel pomeriggio proseguimento della visita guidata di Palermo, questa volta dedicata alla sua straordinaria eredità normanna. Visita del Palazzo dei Normanni, antica sede dei sovrani di Sicilia e oggi sede dell'Assemblea Regionale Siciliana, al cui interno si trova la meravigliosa Cappella Palatina, autentico gioiello dell'arte medievale dove elementi bizantini, normanni e islamici si fondono in un insieme di rara bellezza. I suoi preziosi mosaici a fondo oro rappresentano una delle testimonianze artistiche più importanti della Sicilia. La visita proseguirà attraverso le vie del centro, scoprendo altri scorci della Palermo storica e raggiungendo il monumentale Teatro Massimo, uno dei più grandi e prestigiosi teatri lirici d'Europa e simbolo della città. Tempo libero per una passeggiata o per gustare un cannolo, una granita o un'altra specialità della pasticceria siciliana. Al termine rientro in hotel. Cena e pernottamento. 

3° GIORNO | ERICE, L'ISOLA DI MOTHIA E LE SALINE DI MARSALA : Prima colazione in hotel e partenza alla volta di Erice, uno dei borghi più affascinanti della Sicilia occidentale, arroccato in spettacolare posizione panoramica sul monte che domina Trapani. Visita del caratteristico centro storico, racchiuso dalle antiche mura e attraversato da suggestive stradine lastricate, sulle quali si affacciano chiese, cortili e botteghe artigiane. Durante la passeggiata ammireremo la Chiesa Madre e raggiungeremo la zona del Castello di Venere, dalla quale si aprono magnifici panorami sulla costa trapanese e sulle Isole Egadi. Al termine, tempo libero per il pranzo e per curiosare tra le botteghe del borgo, magari assaggiando le famose genovesi e i dolci di pasta di mandorla.  Nel primo pomeriggio proseguimento verso la Riserva Naturale dello Stagnone di Marsala, caratterizzata da una suggestiva laguna punteggiata da piccole isole, saline e antichi mulini a vento. Imbarco e breve navigazione per raggiungere l'Isola di Mozia, antica colonia fenicia e importante sito archeologico. Visita dell'isola, dove natura e storia si fondono in un ambiente di particolare bellezza, alla scoperta delle testimonianze lasciate dall'antica civiltà fenicio-punica. Rientro in barca sulla terraferma e visita delle storiche Saline Ettore e Infersa (o altra salina solo esterno) uno degli scenari più caratteristici della Sicilia occidentale. Tra vasche per la raccolta del sale, candidi cumuli e tradizionali mulini a vento, scopriremo l'antico processo di produzione del sale e ammireremo gli splendidi panorami dello Stagnone. Possibilità di acquisto del sale. Al termine delle visite, trasferimento in hotel, sistemazione nelle camere riservate, cena e pernottamento.

4° GIORNO | ISOLE EGADI / FAVIGNANA / LEVANZO (l’arcipelago delle Egadi): Prima colazione in hotel. Partenza dal porto di Trapani (o Marsala) con battello turistico diretto alle Isole Egadi. Arrivo a Favignana la maggiore isola dell’arcipelago famosa per la storica Tonnara appartenuta alla famiglia Florio (vista dal mare) e passeggiata nel centro del caratteristico paesino. Navigando lungo la costa sarà possibile ammirare le calette più suggestive dove, previa autorizzazione del Capitano, si potrà effettuare una sosta per il bagno (meteo permettendo). Maccheronata a bordo. A seguire si farà rotta verso Levanzo per sbarcare nel piccolo porticciolo e tempo libero per passeggiare nei vicoli del villaggio di pescatori. La giornata si concluderà dopo varie soste nelle più famose calette dell’isola, Cala Fredda e Cala Minnola. Al termine delle visite rientro del battello c/o porto Trapani (o Marsala), sistemazione sul bus e trasferimento in hotel per la cena con bevande ed il pernottamento.
Escursione subordinata alle condizioni meteo-marine

5° GIORNO | AGRIGENTO LA VALLE DEI TEMPLI ED IL BAROCCO DI RAGUSA: Prima colazione in hotel e partenza alla volta di Agrigento. Lungo il percorso, sosta panoramica per ammirare dall'alto la spettacolare Scala dei Turchi, una delle immagini più celebri della costa siciliana: un'imponente parete di candida marna modellata dal vento e dal mare, le cui forme sinuose risaltano magnificamente sul blu intenso del Mediterraneo. Proseguimento per la visita della straordinaria Valle dei Templi, uno dei siti archeologici più importanti e suggestivi del mondo antico, Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Qui sorgeva l'antica Akragas, definita dal poeta Pindaro “la più bella città dei mortali”. Passeggiando in questo scenario unico, tra ulivi secolari e testimonianze della civiltà greca, ammireremo i resti dei suoi monumentali templi, tra cui lo splendido Tempio della Concordia, eccezionalmente conservato, il Tempio di Giunone, il Tempio di Ercole, il Tempio di Giove Olimpico e l'area dei Dioscuri, Castore e Polluce, divenuta uno dei simboli di Agrigento. Al termine della visita, pranzo tipico in ristorante, occasione per assaporare alcuni piatti della tradizione siciliana. Nel pomeriggio proseguimento verso Ragusa Ibla, l'antico cuore della città e autentico gioiello del Barocco siciliano, inserito dall'UNESCO tra i Patrimoni dell'Umanità. Una piacevole passeggiata permetterà di scoprire l'elegante intreccio di vicoli, scalinate, piazzette, chiese e sontuosi palazzi nobiliari che rendono Ibla una delle località più affascinanti della Sicilia sud-orientale. Tra i suoi tesori ammireremo il magnifico Duomo di San Giorgio, con la scenografica facciata barocca che domina la piazza, il Portale di San Giorgio, Palazzo Zacco e gli eleganti Giardini Iblei, splendida terrazza verde affacciata sul paesaggio circostante.  Al termine della visita, trasferimento in hotel nella zona di Ragusa/Modica, sistemazione nelle camere riservate, cena con bevande e pernottamento.

6° GIORNO | MODICA / SIRACUSA (i set del Commissario Montalbano e le orme dei Greci): Prima colazione in hotel e partenza per Modica, splendida città adagiata tra le vallate dei Monti Iblei e uno dei gioielli del Barocco siciliano, riconosciuto dall'UNESCO Patrimonio dell'Umanità. Il suo centro storico offre scorci di grande suggestione, con case, palazzi e chiese che sembrano arrampicarsi lungo i fianchi della collina. Passeggiando tra vicoli e scenografiche scalinate ammireremo la Chiesa di San Pietro e lo spettacolare Duomo di San Giorgio, autentico capolavoro dell'architettura barocca siciliana. Modica è inoltre uno dei luoghi legati alle atmosfere della celebre serie televisiva del Commissario Montalbano ed è famosa in tutto il mondo per il suo caratteristico cioccolato, ancora oggi prodotto secondo un'antica lavorazione tradizionale. Trasferimento a Siracusa e tempo libero per il pranzo nell'animato mercato del pesce del centro.   Nel pomeriggio  visita dell'incantevole Isola di Ortigia, cuore storico di Siracusa, dove vicoli, eleganti palazzi e piazze barocche si affacciano sul blu del Mediterraneo. Passeggiata fino alla suggestiva Fonte Aretusa, sorgente d'acqua dolce legata alla mitologia greca e caratterizzata dalla presenza dei papiri, e alla splendida Piazza Duomo, una delle più scenografiche della Sicilia. Qui sorge la Cattedrale di Siracusa, dalla raffinata facciata barocca, costruita inglobando le antiche colonne del Tempio di Atena, ancora oggi perfettamente visibili: una straordinaria fusione di oltre duemila anni di storia. Al termine delle visite, trasferimento in hotel in zona ionica, sistemazione nelle camere riservate, cena con bevande e pernottamento.

7° GIORNO |  IL VULCANO ETNA, LA COLONNA DEL CIELO E LA BELLA TAORMINA:  Prima colazione in hotel e partenza per un'indimenticabile escursione sull'Etna, “u Mungibeddu” per i siciliani, il grande vulcano che domina con la sua inconfondibile sagoma la Sicilia orientale e rappresenta uno degli scenari naturali più spettacolari dell'isola. Salita in bus attraverso un paesaggio che cambia progressivamente con l'altitudine, tra vegetazione, antiche colate laviche e panorami sempre più ampi, fino a raggiungere quota 1.900 metri. Tempo a disposizione per passeggiare nella zona dei Crateri Silvestri, antichi coni vulcanici ormai inattivi, facilmente raggiungibili e circondati da distese di lava solidificata. Un ambiente quasi lunare, fatto di rocce scure, crateri e spettacolari contrasti di colore, dal quale nelle giornate più limpide lo sguardo può spaziare verso la costa e il Mar Ionio. Al termine dell'escursione, pranzo tipico in ristorante. Nel pomeriggio proseguimento per Taormina, la celebre “Perla dello Ionio”, incantevole cittadina sospesa tra mare e montagna che, grazie alla bellezza del suo paesaggio e all'eleganza del centro storico, ha affascinato nei secoli artisti, scrittori e illustri viaggiatori provenienti da tutto il mondo. Passeggiata nel caratteristico centro storico lungo Corso Umberto, elegante salotto cittadino animato da negozi, caffè e palazzi storici, fino alla scenografica Piazza IX Aprile, autentica terrazza panoramica affacciata sul mare. La visita permetterà inoltre di scoprire gli angoli più suggestivi della cittadina e il suo straordinario Teatro Antico, uno dei monumenti simbolo della Sicilia, inserito in una cornice naturale unica con il mare e l'Etna sullo sfondo. Al termine della visita, tempo libero per godersi ancora l'atmosfera di Taormina. Rientro in hotel, cena con bevande e pernottamento.

8° GIORNO | CATANIA / RIENTRO – L'ULTIMO SGUARDO ALLA SICILIA:  Prima colazione in hotel e partenza per la visita di Catania, vivace ed elegante città adagiata ai piedi dell'Etna, caratterizzata dall'inconfondibile contrasto tra la pietra lavica scura e le scenografiche architetture del Barocco siciliano. Passeggiata nel cuore del centro storico, dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO, iniziando dalla monumentale Piazza del Duomo, dominata dalla celebre Fontana dell'Elefante, simbolo della città, e dalla splendida Cattedrale di Sant'Agata. La visita proseguirà attraverso il colorato e caratteristico mercato della Pescheria, uno degli angoli più autentici della città, per poi percorrere l'elegante Via Etnea e la scenografica Via dei Crociferi, straordinaria successione di chiese e palazzi barocchi. Durante il percorso avremo inoltre modo di scoprire le testimonianze della Catania romana, con il Teatro Romano, l'Odeon e l'Anfiteatro Romano, fino all'imponente Castello Ursino, fortezza medievale voluta dall'imperatore Federico II. Al termine della visita, pranzo libero e tempo a disposizione per gli ultimi acquisti o per assaporare ancora una specialità della tradizione siciliana. Nel primo pomeriggio trasferimento all'aeroporto di Catania, operazioni d'imbarco e partenza con volo diretto per Genova o Milano/Torino. All'arrivo, sistemazione a bordo del bus riservato e trasferimento verso le rispettive località di provenienza.